The Dark Eye: Legacy of the Dike

Takim właśnie niskoskalowym scenariuszem jest przeznaczona do piątej edycji niemieckiego systemu The Dark Eye  przygoda Legacy of the Dike, której motywem przewodnim jest pomoc chłopskiej rodzinie w dostosowaniu się do nowych warunków i przezwyciężenie klątwy dotykającej osoby pragnące gospodarować na tym konkretnym kawałku ziemi. W parze z relatywnie prostą historią idzie niewielki mechaniczny rozmach, dzięki czemu scenariusz wydaje się potencjalnie niezłym wprowadzeniem dla osób stawiających pierwsze kroki w TDE lub Mistrzów Gry poszukujących gotowców łatwych do zaadaptowania do innych gier.

Owa uniwersalność i przystępność sprawiły, że sam postanowiłem się bliżej przyjrzeć Dziedzictwu Grobli jako podstawie dla jednostrzałowej sesji w Mroczne Oko. Do tej ostatniej póki co niestety nie doszło, ale scenariusz okazał się na tyle interesujący, że zasługuje w moim odczuciu na pełnoprawną recenzję. Przed przejściem do zasadniczej części tejże tradycyjnie ostrzegam czytelnika, że w kolejnych akapitach mogą pojawić się lekkie spoilery.

Tak jak wspomniałem wcześniej opowieść przedstawiona w Legacy of the Dike obraca się wokół chłopskiej rodziny, która ostatnimi czasy popadła w poważne tarapaty. Jej głową jest niejaki Elidan, były żołnierz, a obecnie rolnik, który razem z gromadką dzieci musiał po śmierci żony opuścić rodzinne strony i osiedlił się na opuszczonej farmie znajdującej się w pobliżu tytułowej grobli oddzielającej tereny uprawne od pobliskiego morza. Niestety nowy dom również nie okazał się specjalnie przyjazny – budynki gospodarskie wymagają pilnych napraw, okoliczni mieszkańcy nie są przyjaźnie nastawieni do obcych, wybrzeże nękają najazdy lokalnej wariacji na temat wikingów, a pogłoski o klątwie okazują się mieć swoje jak najbardziej realne (acz magiczne) uzasadnienie.

Bohaterowie w całą sytuację mieszają się dosłownie jako przypadkowi przechodnie, którzy podczas wędrówki nadbrzeżnym traktem mają okazję uratować jednego z młodszych synów Elidana, a następnie dowiedzieć się o kłopotach trapiących rodzinę przybyszów i pomóc w ich rozwiązaniu.

Fabułę trudno określić mianem nowatorskiej czy oryginalnej, ale wiarygodność przedstawionych wydarzeń i zaskakująca wielowątkowość opowieści (szczególnie jeśli weźmiemy pod uwagę, że cały podręcznik ma tylko 16 stron) dają poczucie obcowania z sytuacją, która faktycznie wymaga interwencji poszukiwaczy przygód. Bardzo elegancko wprowadzane są również elementy charakterystyczne dla północnych obszarów Aventurii (domyślnego settingu Mrocznego Oka) takie jak wierzenia, znaczenie czarownic, lokalny nacjonalizm czy problemy z morskimi rozbójnikami. Zarazem całość jest na tyle subtelna, że nic nie stoi na przeszkodzie, żeby Legacy of the Dike, po pewnych modyfikacjach, przenieść na przykład do Zapomnianych Krain albo Greyhawka. Tak naprawdę nada się dowolny setting z kawałkiem wybrzeża, rolnictwem i odpowiednikiem wikingów.

W pozytywnym odbiorze historii pomaga przygotowany przez autorów katalog wyzwań. Znakomita większość z nich to szeroko rozumiane interakcje społeczne (choć okazję do sięgnięcia po oręż czy wariację na temat zagadek środowiskowych także na kartach dodatku znajdziemy), ale ich różnorodność (raz przyjdzie pertraktować ze wzburzonym tłumem, innym razem negocjować z bandą morskich łupieżców albo przekonać do pomocy kapryśną użytkowniczkę magii) połączona z naprawdę wysokim poziomem sprawczości graczy sprawia, że nie ma się poczucia powtarzalności czy znużenia. Wystarczy wspomnieć, że praktycznie każde spotkanie można rozwiązać na kilka różnych sposobów zależnie od podejścia wybranego przez bohaterów. W reagowaniu na te ostatnie pomagają bardzo sensownie zaprojektowane rozpiski BN-ów – praktycznie każda napotkana postać, bez względu na to jak mało istotna by nie była, została opatrzona choćby krótką informacją na temat zachowania czy charakteru. Szkoda, że takie rozwiązanie nie jest praktykowane w większej liczbie systemów.

Z drugiej strony trzeba uczciwie przyznać, że nie każdemu tematyka omawianej przygody musi przypaść do gustu. Dla osób przyzwyczajonych do bardziej klasycznego życia poszukiwaczy skarbów przeszkody polegające na wzmacnianiu nadmorskiej grobli lub naprawie dachu wiejskiej chałupy mogą się wydawać nazbyt trywialne. Trudno jednak traktować to jako wadę Legacy of the Dike, ponieważ twórcy od samego początku wyraźnie zaznaczają z jakiego rodzaju opowieścią mamy do czynienia.

Dla porządku wypada jeszcze wspomnieć o nowej zawartości mechanicznej, do której zalicza się, oprócz statystyk Bohaterów Niezależnych, rozpiska morskiego potwora, opis magicznego (a właściwie przeklętego) artefaktu, a nawet nowa zdolność specjalna dla postaci graczy. Szczególnie ten ostatni element traktowałbym w charakterze ciekawostki, ponieważ trudno mi wyobrazić sobie awanturnika wydającego punkty na specjalizację w budowaniu nadmorskich grobli. Sumarycznie jest to jednak pewna wartość dodana, która pozytywnie wpływa na końcową ocenę.

Przed ostatecznym podsumowaniem warto natomiast zatrzymać się przy zdecydowanie najsłabszym aspekcie Dziedzictwa Grobli, a mianowicie jakości jego wydania. O ile organizacja tekstu czy korekta stoją na odpowiednio wysokim poziomie, to ubogość wersji elektronicznej (brak zakładek, nieaktywny spis treści, nieobecność opcji przyjaznej drukarkom), niezbyt atrakcyjne ilustracje czy brak choćby poglądowej mapy okolicy wpływają na odbiór podręcznika i muszą znaleźć odzwierciedlenie w końcowej nocie.

Mankamenty związane z jakością wydania Legacy of the Dike nie zmieniają jednak faktu, że dostaliśmy naprawdę udaną przygodę. Przyjazna i łatwa do poprowadzenia miniaturka może stanowić bardzo dobre wprowadzenie do aktualnej edycji najsłynniejszej niemieckiej gry fabularnej lub posłużyć jako przerywnik w dłuższej kampanii. Dla osób, którym nie przeszkadza wplątywanie bohaterów w problemy dnia codziennego prostych mieszkańców fantastycznego świata jest to pozycja bez wątpienia godna zainteresowania. Nie bez znaczenia jest także całkiem przystępna cena. Ze swojej strony szczerze polecam i z czystym sumieniem wystawiam ocenę widoczną w stopce poniżej.