Pieśni o dawnych bohaterach śpiewane przez Para i Colla Ohmsfordów przypominają mieszkańcom czterech krain, że kiedyś byli wolni. Lecz zależność od federacji to nie jedyne nieszczęście. Odwieczne zło powołuje do życia cieniowce – potwory, które mają zniszczyć wszelkie życie w czterech krainach. Starzec Coglin, jedyny spadkobierca pradawnej wiedzy druidów, przekazuje wszystkim parającym się magią potomkom rodu Shannary polecenie ducha Allanona, by stawili czoło niebe...
