Chociaż wersja 3.0 nie była właściwym systemem operacyjnym, a jedynie nakładką graficzną na system MS-DOS, to zrewolucjonizowała branżę komputerową. System umożliwiał otwieranie aplikacji w oknach, wyświetlanie jednocześnie 16 kolorów, a także zawierał nowy zestaw narzędzi do pisania programów, przystosowany do innowacyjnego środowiska programowego.
Windows 3.0 zawierał również kilka aplikacji, które stały się integralną częścią kolejnych części systemu: eksplorator plików, menadżer zadań czy chociażby słynny Paint.
