____________________________
Folklor i baśniowość stanowi ważny punkt w kulturze naszych wschodnich sąsiadów Rosjan. A baśń, jako gatunek literacki, największe triumfy święciła w XIX wieku, kiedy powstawały utwory Andersena, Grimmów czy Lewisa – wtedy też napisano opowieści zawarte w zbiorze Czarna kura.
Ich autorzy to śmietanka ówczesnej sceny literackiej Rosji: Pogorielski, Puszkin, Czechow i Gogol. Tytułowy utwór pierwszego z nich to typowa historia chłopca, który odkrywa przejście do innego świata, znajduje tam istoty magiczne (krasnoludy), które pomagają mu w nauce, a on, niewdzięcznie, zmienia się w samolubnego pyszałka. Klasyczna opowieść, klasyczny morał. Bajka o carze Sałtanie… to pisana wierszem humorystyczna bajka o przygodach koronowanych głów i przeszkadzających im babach. Kasztanka. Opowieść to tekst Czechowa o przygodach tytułowej jamniczki, która gubi się swojemu panu i tymczasowo trafia do cyrkowego tresera zwierząt. Jarmark w Soroczyńcach Gogola jest zabawną opowiastką o zaręczynach w trakcie jarmarku, w które mieszają się cygani oraz diabeł. Natomiast Nos tego samego autora okazuje się najbardziej absurdalnym i najśmieszniejszym utworem w tym zbiorze, wykpiwającym XIX-wieczną Rosję – opowiada o urzędniku, który pewnego dnia budzi się... bez nosa i od tej pory poświęca całą swoją energię, by ów narząd odnaleźć. W książce znajduje się także posłowie Grzegorza Leszczyńskiego, krótko podsumowujące wszystkie teksty oraz porównujące archetypy postaci z baśni rosyjskich do tych znanych z literatury zachodniej, oraz przydatny słowniczek wyrazów obcych.
Wszystkie te opowieści w zasadzie opierają się na znanych schematach, są proste, ale obrazują mentalność naszych wschodnich sąsiadów, ich zwyczaje i tradycje, przedstawiają, jak wyglądało życie na wsi – pełen koloryt! Podkreślają także odmienność tego regionu, na przykład w kwestii ideałów piękności w stosunku do tych uznawanych w kanonie zachodnim (o czym wspomina Leszczyński w posłowiu) – piękna dziewczyna w niczym nie przypomina disneyowskich księżniczek, to raczej dorodna, silna dziewoja.
Na uwagę zasługuje wydanie tego zbioru. Format A4 (210x297mm), twarda szyta oprawa, złocone, tłoczone litery na okładce. Do tego każda strona albo posiada ilustrację w tle/obok tekstu, albo sama jest ilustracją. Bardzo stylowe grafiki doskonale pasują do opowiadanych historii.
Czarna kura jest świetnie, bogato wydanym zbiorem baśni rosyjskich, które powinny przypaść do gustu młodym czytelnikom, a duża czcionka dodatkowo zachęci ich do czytania. Szkoda tylko, że to pozycja dość droga (59 złotych) i zawiera jedynie pięć, choć dość różnorodnych, opowiadań.