Miliard uchodźców w 2050 roku?

Christian Aid informuje, że do 2050 roku liczba uchodźców może wzrosnąć do miliarda. Zmiany klimatyczne doprowadzą do migracji ludzi poszukujących miejsc obfitujących w wodę i urodzajną glebę. Bez pomocy państw najbardziej rozwiniętych - które de facto produkują najwięcej gazów cieplarnianych - dojdzie do eskalacji obecnie trwających konfliktów i powstawania nowych. Według ONZ, do końca bieżącego stulecia temperatura na Ziemi może wzrosnąć nawet o 3 stopnie Celsjusza. » więcej

Geny determinują rozwój AIDS

Nature Genetics informuje, że dwa białka biorące udział w ochronie organizmu przed wirusami mają ogromny wpływ na rozwój AIDS u osoby zarażonej wirusem HIV. Zespół naukowców zbadał dwa geny - KIR3DL1 (receptor kontrolujący aktywność białka układu immunologicznego) oraz HLA-B (czyli cząsteczka obecna na innych komórkach układu odpornościowego) i wysnuł wniosek, że tylko jedna z kombinacji wariantów tych genów chroni całkowicie przed AIDS. To po części tłumaczy różnorodność w rozwoju choroby u nosicieli wirusa HIV i może w przyszłości pomóc stworzyć skuteczny lek.

Wiemy jak HIV oszukuje układ odpornościowy

Naukowcy z Wielkiej Brytanii odkryli, w jaki sposób wirus HIV oszukuje układ immunologiczny. Zespół badawczy (pod wodzą Alison Simmons) odkrył, iż celem infekcji są komórki dendrytyczne, niezbędne do zaktywizowania układu odpornościowego. Przyłączenie się wirusa HIV do receptora DC-SIGN uruchamia sygnał, który zapobiega odpowiedzi układu immunologicznego, a ponadto - w dalszej perspektywie - przyczynia się do transferu HIV do limfocytów T i produkcji wirionów, czyli cząsteczek wirusa gotowych do dalszych infekcji. Szacuje się, że w obecnej chwili na Ziemi żyje około 40 milionów ludzi zarażonych HIV lub AIDS.

Odnaleziono kolejny odcinek Wielkiego Muru Chińskiego

Chińscy archeolodzy odkryli kolejny fragment Wielkiego Muru Chińskiego. Dokonali tego w okolicach Bayannur, w Autonomicznym Regionie Wewnętrznej Mongolii. Odnalezione pozostałości mają 2,3 metra szerokości i 1,15 metra wysokości, i powstały około 2100 lat temu, podczas panowania Dynastii Han. Wielki Mur Chiński, chroniący ziemie Państwa Środka, pierwotnie liczył 6300 kilometrów, natomiast na chwilę obecną fragmenty i pozostałości mają około 2500 kilometrów długości.

Festiwal Nauki w Krakowie

Do 19 maja będzie trwał Festiwal Nauki w Krakowie - wielka impreza popularno naukowa. W planach przewidziano wykłady, koncerty, prezentacje i wiele innych atrakcji. » więcej

Odkryto but liczący 3500 lat

Norweski turysta, podczas wędrówki po jednym z lodowców w okolicy Opplandu, odnalazł but uwolniony spod topniejącego lodu. Jak się okazało, znalezisko liczy 3,5 tys. lat, jest wykonane z garbowanej skóry i - według dzisiejszej miary - to numer 39. Norwescy naukowcy uważają, że to dopiero pierwsze z nadchodzącej serii podobnych znalezisk. Lód, topniejący w wyniku globalnego ocieplenia, wkrótce może wkrótce dostarczyć kolejnych interesujących przedmiotów do badań.

Powstaje następca teleskopu Hubble'a

James Webb Space Telescope - taką nazwę nosi następca teleskopu Hubble'a. Prototyp ma 24 metry długości i 12 metrów wysokości. Wyposażono go m.in. w czujniki podczerwieni, co pozwoli na bardzo dokładne pomiary. Według NASA, teleskop pozwoli dowiedzieć się, jak powstawały gwiazdy i jak układały się w galaktyki. Do tego, chcą poznać przyczyny powstania planet poza Układem Słonecznym oraz zbadać, czy istnieją na nich warunki do życia. Cały projekt, nad którym pracują naukowcy z całego świata, będzie kosztował 4,5 miliarda dolarów. Start misji Jamesa Webba planuje się na 2013 rok.

Warsztaty Astrobiologii w Warszawie

26 i 27 maja odbędą się w Warszawie Studenckie Ogólnopolskie Warsztaty Astrobiologiczne. Wszyscy zainteresowani życiem pozaziemskim, rozwojem Wszechświata i badaniem kosmosu powinni pojawić się wtedy na wykładach wygłaszanych na Wydziale Fizyki Uniwersytetu Warszawskiego. Więcej informacji po kliknięciu w nagłówek wieści. » więcej

Paliwo z kokosów

Mieszkańcy Papui w Nowej Gwinei rozpoczęli produkcję paliwa z orzechów kokosowych, jako alternatywy dla drogiej benzyny. Na wyspie Bougainville powstaje coraz więcej minirafinerii produkujących olej napędowy na bazie kokosów. Według Papuasów paliwo wydziela ładną woń, jest ekologiczne i bardzo tanie. Zainteresowanie pomysłem już wyraziło kilka krajów z Europy i Bliskiego Wschodu.

Samousztywniająca się szyna

Zespół naukowców z Sheffield Hallam University we współpracy z francuskim Institut Superieur de Plasturgie d'Alencon opracował plastikową, samousztywniającą się szynę. Ma ona pomagać osobom, które doznały urazów w miejscach, gdzie trudno o pomoc medyczną. First Aid Split po aktywowaniu, rozgrzewa się i sztywnieje po reakcji nasyconego roztworu octanu sodowego i metalowego paska. Ma to zapobiec przemieszczeniu się kości i ułatwiać zrastanie.

Na energii słonecznej przez Atlantyk

Wczoraj zakończył się rejs Sun21, szwajcarskiego katamarana, który korzystając z energii słonecznej przepłynął Atlantyk. Rejs wyruszył 3 grudnia 2006 roku z Hiszpanii, a załoga zatrzymywała się na Wyspach Kanaryjskich, Martynice, w Republice Dominikańskiej oraz na półwyspie Floryda, by po przebyciu 13 tysięcy przybyć do Nowego Jorku. Sun21 podczas całego rejsu wyprodukował 2 tysiące kilowatogodzin energii. Inżynierowie z "Transatlantic21", którzy przygotowywali wyprawę uważają, że ogniwa słoneczne, które doskonale sprawdzały się w przypadku katamaranu, równie dobrze można zastosować w statkach handlowych.

Odnaleziono grób Heroda

Izraelscy naukowcy poinformowali, że odnaleźli grób Heroda Wielkiego, władcy odpowiedzialnego za opisywaną w Biblii "rzeź niewiniątek". Odkrycia dokonał Ehud Netzer, poszukujący miejsca pochówku króla od 1972 roku. Herod Wielki, urodzony w 73 roku p.n.e. panował w Judei od 34 do 40 lat z namaszczenia Senatu Rzymskiego.

W Boliwii odkryto grobowiec sprzed 1300 lat

Boliwijski archeolog Roger Angel Cossio odkrył w piramidzie leżącej w zachodniej Boliwii szczątki wodza albo kapłana starożytnej cywilizacji Tiwanaku. W grobie znaleziono biżuterię - złoty wisior oraz diadem. Interesującym faktem jest to, iż grób pozostał nienaruszony przez wiele lat, pomimo tego, że okolice miasta w pobliżu jeziora Titicaca, gdzie znajduje się piramida, były wielokrotnie plądrowane. Hiszpańscy konkwistadorzy, łowcy skarbów, budowniczy kolei - nikt nie odnalazł bogactw wodza Tiwanaku.

Według szacunków boliwijskich naukowców, okolice miasta zamieszkiwało w czasach rozkwitu nawet 100 tys. ludzi, a same tereny podległe Tiwanaku obejmowały zachodnią Boliwię, północne Chile i Argentynę oraz północną część Peru.

Odkryto mur chroniący świątynię przed wylewami Nilu

Podczas prac archeologicznych odkryto mur, który chronił świątynię w Karnaku przed wylewami Nilu. Ze wstępnych badań wynika, że budowano go przez wiele lat - wskazują na to zdobienia na kamiennych blokach. Mur, liczący pierwotnie siedem metrów, wpłynął prawdopodobnie na utworzenie kilku wysp na rzece naprzeciw świątyni. Odkrycie w znaczący sposób przyczyni się do do wzbogacenia naszej wiedzy na temat walki starożytnych Egipcjan z wylewami Nilu.

300 tysięcy lat radioaktywnego skażenia w Czarnobylu

Rosyjscy ekolodzy ogłosili, że na terenie Czarnobyla przez ponad 300 tysięcy lat będzie trwało radioaktywne skażenie, a pobliskie tereny nigdy nie będą się nadawać do zamieszkania. W obecnej chwili w strefie napromieniowanej żyje około pięciu milionów ludzi. Według Aleksieja Jabłokowa, śmiertelność na tych terenach jest o 4% wyższa niż w pozostałych częściach kraju, a napromieniowanych wciąż przybywa. Przyczyną są skażone rośliny i zwierzęta, żyjące w strefie.

W pierwszych dniach po wybuchu reaktora w Czarnobylu, który miał miejsce 26 kwietnia 1986 roku, zginęło 31 osób, a liczbę osób skażonych przez radioaktywną chmurę szacuje się na 9 milionów. Eksplozja czwartego reaktora była w przybliżeniu równa sile 200 bomb atomowych, podobnych do tych zrzuconych na Hiroszimę.

Ścieki browarnicze źródłem energii

Naukowcy z uniwersytetu stanowego Queensland w Brisbane w Australii opracowali metodę wykorzystywania ścieków browarniczych w produkcji czystej energii. Bakterie znajdujące się w bioogniwie żywią się ściekami rozkładalnymi, jak skrobia czy cukry, i w efekcie wytwarzają energię elektryczną. Nie są to duże ilości - około dwóch kilowatów - jednak ów proces przede wszystkim uzdatnia wodę i to jest jego główną rolą. Pierwsze takie bioogniwo zacznie działać w browarach we wrześniu.

Lód pod powierzchnią Marsa?

Naukowcy z Uniwersytetu stanu Arizona przeprowadzili badania, na podstawie których przypuszczają, że nawet pod połową powierzchni Marsa może znajdować się lód. Dr Joshua Bandfield uważa, że pokłady zamrożonej wody zgromadzone są na różnych głębokościach, lecz w wypadku ich stopienia na powierzchni Marsa powstałby ocean. Odkrycie zostanie wkrótce zweryfikowane przez Phoenix Mars, pojazd badawczy, który dokona wierceń gruntu podczas swojej sierpniowej misji na Czerwoną Planetę.

Hayabusa wraca na Ziemię

Sonda Hayabusa będzie wracać na Ziemię - japońscy inżynierowie uruchomili jeden z silników, kierując ją ku naszemu globowi. Celem misji, która rozpoczęła się w 2003 roku, było zbadanie planetoidy Itokawa. Naukowcy nie wiedzą, czy Hayabusa pobrała próbki gruntu - w wyniku uszkodzenia zbiornika z paliwem stracono z nią kontakt na sześć tygodni. Gdy go odzyskano, sonda była w złym stanie i powrót na Ziemię odłożono. Według obliczeń Japończyków, na jej pokładzie znajduje się jeszcze około 30 kilogramów paliwa ksenonowego (nieco ponad 20 kg gwarantuje powrót) i Hayabusa powinna jeszcze dwukrotnie obiec Słońce, a następnie wylądować w Australii w 2010 roku.

Siłownia w pigułce?

Pismo Experimental Biology informuje, że trwają prace nad lekiem, który uruchumi gen odpowiedzialny za spalanie tłuszczu u osób z chorobami metabolicznymi. Badania przeprowadzone na myszach, dowodziły, że gryzonie spalały tłuszcz, nawet gdy nie były aktywne ruchowo i jadły tłusty pokarm. Podstawowym celem tego leku będzie walka z otyłością, a nie kształtowanie muskulatury bez chodzenia na siłownię - jednak i takiej możliwości zastosowania leku nie można wykluczyć.

Nanotechnologia w medycynie

Doktor Samuel I. Stupp z Northwestern University uważa, że w przyszłości, dzięki nanotechnologii będzie możliwe leczenie cukrzycy, choroby Alzheimera czy uszkodzeń rdzenia kręgowego. Naukowiec przeprowadził eksperyment, polegający na wszczepieniu myszom z uszkodzonym rdzeniem kręgowym specjalnie zaprojektowanego nanomateriału, który w ciągu sześciu tygodni sprawił, że zwierzę mogło poruszać tylnymi łapami. Nanomateriał samoczynnie łączył się w większe struktury w rdzeniu kręgowym, co przyczyniło się do ocalenia pozostałych neuronów i rozpoczęcia procesu regeneracji. Przewiduje się, że nanomateriał mógłby aktywować także inne procesy biologiczne - jak na razie, udało się przeprowadzić eksperyment na myszy z odpowiednikiem ludzkiej choroby Parkinsona.