Thomas HarlanThomas Harlan urodził się w 1964 roku w Tuscun w Arizonie. Wychował się na „Władcy Pierścieni” i innych klasycznych powieściach fantasy, nic więc dziwnego, że sam zaczął pisać w tym gatunku. Jest autorem epickich opowieści „alternatywnej historii”, m.in. The Shadow of Ararat, The Gate of Fire, The Storm of Heaven, The Dark Lord, Wasteland of Flint i House of Reeds. W 2000 roku otrzymał nagrodę dla najlepszego debiutanta. Oprócz pisarstwa zajmuje się projektowaniem gier komputerowych i podróżowaniem.
Cień Araratu
W roku, który byłby rokiem 600 n.e. naszej historii, Cesarstwo Rzymskie nadal istnieje, wsparte na dwóch filarach legionów i taumaturgów Rzymu. Cesarz Zachodu, Augustus Galen Atreus, przychodzi z pomocą cesarzowi Wschodu, Augustusowi Heracliusowi, by zakończyć oblężenie Konstantynopola i przenieść wojnę pod sam próg przeciwnika, do Persji. Będzie to wojna toczona za pomocą konwencjonalnych armii i za pomocą magii, wojna, w której równie ważną rolę odegrają miecze i włócznie, jak i potężne zaklęcia. Na tym szerokim tle alternatywnej historii autor książki, Thomas Harlan, przedstawia zagmatwane i wzruszające losy czterech ludzi.
Dwyrin McDonald, młody Irlandczyk, jest uczniem szkoły magii w Egipcie. Kiedy jednak naraża się dyrektorowi szkoły, zostaje odesłany do legionów, choć nie odebrał jeszcze należytego wykształcenia. Jego nauczyciel, egipski mag Ahmet, dowiedziawszy, jak potraktowano jego ucznia, porzuca swą posadę i wyrusza na pomoc Dwyrinowi – ich drogi rozchodzą się jednak, i Ahmet zostaje sługą pięknej i potężnej królowej Palmirii.
Centurion Thyatis Julia Clodia jest młodą, perfekcyjnie wyszkoloną zabójczynią. Wraz ze swym oddziałem zostaje wysłana do w głąb Persji, by rozpocząć tam rebelię przeciwko władzy szacha i przygotować grunt pod nadejście legionów Galena. Maksjan Atreus jest najmłodszym bratem Galena, lekarzem i magiem. Obarczony zostaje zadaniem przejęcia siatki szpiegowskiej, dowodzonej dotąd przez pracodawczynię Thyatis, wkrótce jednak dowiaduje się o straszliwej klątwie ciążącej nad Miastem i Cesarstwem, klątwie, która musi zostać zniszczona, nim Rzym zatriumfuje w nowej wojnie.
